O talento de Samuel Henrique Costa Santos, o Samukinha, de 7 anos, e Thiago Henrique de Jesus Baia, o Thiaguinho, de 8, faz parte, desde cedo, do DNA desses dois jogadores de Betim. Junto da equipe Sub-8 do Clube Meritus, uma escolinha de futebol de BH, considerada de alto rendimento, os meninos venceram a Associação da Torre (Portugal) por 7 a 0, no Stadium António Coimbra da Mota, em Estoril, e sagraram-se campeões da Iber-Cup, um dos maiores torneios de futebol infantojuvenil do mundo.
O campeonato, ocorrido em julho, em Portugal, reuniu milhares de atletas dos cinco continentes. “Foi muita emoção ter ganhado esse torneio nacional e, quando voltei para o Brasil, ainda soube que fui aprovado para jogar no Atlético Mineiro”, diz Thiaguinho que, assim como Samukinha, foi selecionado para jogar na categoria de base do Atlético Mineiro.
“A notícia de ter sido aprovado para o Galo me deixou muito feliz. Agora é pé no chão, porque é só o começo”, pondera Samukinha.